¿Qué es el Republicanismo?
Cuando escuchamos la palabra República, normalmente pensamos en una forma de gobierno distinta a la monarquía, en un país sin Rey, gobernado por autoridades civiles y sometido a una Constitución, pero el republicanismo es algo que va más allá que la simple existencia formal de una República. Es una tradición de pensamiento político que busca dar solución a la organización de un sistema institucional para impedir que un hombre, grupo o cúpula haga ejercicio arbitrario del poder.
Esa preocupación forma parte de la tradición republicana occidental. Desde sus antecedentes clásicos hasta sus desarrollos modernos aparecen de manera recurrente el gobierno de las leyes, la ciudadanía, la responsabilidad de los funcionarios, el equilibrio institucional, la prevención de la corrupción y la necesidad de evitar la concentración excesiva del poder.
La idea más potente e interesante se relaciona precisamente con la LIBERTAD.
Y ello significa NO estar sometido a un poder autoritario, es decir, no estar subyugado a alguien que tenga la capacidad para ser amos de nuestro destino, decisiones y responsabilidades.
Existe un ejemplo que ayuda a comprenderlo fácilmente. Pensemos en una persona sometida a un amo benevolente que prácticamente nunca interviene en sus decisiones. Esa persona podría disfrutar de una aparente libertad, pero continúa dependiendo de la voluntad de alguien que tiene la capacidad de intervenir cuando quiera. Desde la perspectiva republicana, no hay libertad porque se depende de la voluntad del poderoso.
Por eso la filosofía republicana consiste en construir un gobierno de orden y no de hombres poderosos, construir una organización política en la que la libertad de los ciudadanos no dependa esencialmente de quien ejerce el gobierno de turno. El republicanismo tampoco debe confundirse automáticamente con democracia o liberalismo Esas son formas que pueden encontrarse en el contexto y complementarse, pero responden a preguntas diferentes.
La democracia se preocupa particularmente por quién participa en la formación del poder y mediante cuales procedimientos. El liberalismo ha desarrollado especialmente la protección de los derechos y libertades individuales, mientras que el federalismo se ocupa de la distribución territorial, administrativa y fiscal entre diferentes niveles de gobierno. El republicanismo dirige una atención especial a la dominación, la arbitrariedad, el autoritarismo y los mecanismos institucionales necesarios para impedir que el poder se descontrole.
Precisamente aquí la historia venezolana adquiere una importancia particular.
A comienzos del siglo XIX, aquello que durante siglos había sido discutido por filósofos y pensadores se convirtió en Venezuela en una realidad extremadamente cimentada. La ruptura política iniciada en 1810 y sellada en 1811 produjo una pregunta inevitable. Si desaparecía la autoridad de la monarquía española ¿de dónde surgiría la legitimidad para gobernar? Y ¿cómo debía organizarse ese nuevo poder?
La Independencia entonces no consistía en sustituir autoridades españolas por autoridades criollas. El problema era mucho más de fondo. Había que sustituir una legitimidad estructurada en la Corona por una nueva legitimidad basada en la soberanía política, la representación y unas instituciones creadas por los propios habitantes de las provincias.
El Acta de Independencia del 5 de julio de 1811 refleja claramente aquella transformación. Los representantes declararon que las “Provincias unidas de Venezuela” eran Estados libres, soberanos e independientes y afirmaron su capacidad para darse una forma de gobierno conforme a la voluntad de sus pueblos.
La respuesta a las dos (2) preguntas al inicio de este artículo alcanzó su expresión institucional aquel mismo año de 1811 con la Constitución Federal para los Estados de Venezuela, sancionada el 21 de diciembre de 1811., donde se establecieron los fundamentos de soberanía, justicia, bienestar social, defensa común, libertad e independencia política, y declaraba la voluntad de aquellas provincias de confederarse.
La Constitución estableció que las diferentes funciones de la autoridad federal deberían dividirse en tres (3) poderes, Legislativo, Ejecutivo y Judicial, También estableció que se debería conservar la separación de poderes para un gobierno libre. Incluso el Poder Ejecutivo federal fue diseñado de manera colegiada. En lugar de depositarlo permanentemente en una sola persona, la Constitución estableció un Ejecutivo integrado por un Triunvirato y dispuso mecanismos de rotación. El propio texto advertía que una permanencia prolongada un gobernante en el ejecutivo era peligroso para la libertad.
El gobierno existe para los ciudadanos, la constitución de 1811 Reconocía como derechos la libertad, la igualdad, la propiedad y la seguridad y afirmaba que la ley debía proteger la libertad pública e individual contra la opresión y establecía que los gobiernos habían sido constituidos para la felicidad común y para la protección y seguridad de los pueblos, y NO para el beneficio particular de un hombre, una familia o una clase. La Constitución incluso rechazaba la idea de cargos públicos heredados por nacimiento y consideraba incompatible con sus principios que alguien pudiera nacer destinado a ser magistrado, legislador, juez o funcionario.
El poder dejaba así de concebirse como patrimonio personal para comenzar a entenderse como función pública, y junto a la división funcional del poder apareció otra cuestión que posteriormente acompañaría toda la historia venezolana, la distribución territorial de la autoridad. La República de 1811 se construyó mediante provincias que decidieron unirse para atender conjuntamente determinados intereses, pero que conservaron espacios propios de soberanía y gobierno. La Confederación asumía materias comunes entre ellas relaciones exteriores, defensa, paz general y comercio entre Países, mientras se garantizaba a las provincias su gobierno republicano y la parte de soberanía que se habían reservado.
Por eso la expresión Provincias Unidas de Venezuela tenía un contenido político fundacional y es la base filosófica de esta propuesta y la respuesta a nuestros males actuales y lo que define una nueva corriente de pensamiento al contexto contemporáneo pero que nos ha acompañado desde nuestros orígenes.
Enmanuel M.